寂冷的殿內，空無一人，唯有淡雅的茶香，在空氣中緩緩散開。人影晃動，是他來了！

東方越徐徐坐起身子，慘白的臉上沒有半點血色。“你來了。”

“怎麽能不來？”一襲玄袍，眸色幽邃，卻是晦暗不明，教人看不穿猜不透。指節分明的手。徐徐握住手中杯盞，輕描淡寫的開口，“你——倒也下得去手。”

“換做是你，你肯嗎？”東方越輕咳兩聲。依靠床柱，看上去的確不太好。奄奄一息的模樣，好似隨時都會就此躺下，再也不必睜開眼。

趙朔抿一口香茗，長長的睫毛半垂著，在昏暗的世界裏，落下斑駁的剪影。茶香四溢，茶霧氤氳，微斂的桃花眸，在白霧中若隱若現。

放下杯盞，他挽唇淺笑，“你很早就知道了？”

“他是我養大的，自己養大的狼，還能不知道他的本事嗎？”東方越一聲嘆，“與你鬥了那麽多年，我也是明白的。很多事到底瞞不過你的眼睛。心智謀略上，我贏不了你，所能贏你的不過是手段與心狠手辣罷了。失去這兩樣，我便是廢人一個。”

趙朔幽然轉身，淡淡然的望著他，“不過最後，看似輸。卻誰都沒輸。神射軍沒了你，自然會逐漸瓦解。不過擒賊先擒王，你培植的那幾個心腹是必死無疑的。”

東方越點了點頭，“我知道，然則你還不了解我嗎？為達目的不折手段，而我從不是好人。打從他們跟著我，就已經做好了死的準備。”

“我來，就是來送你一程的。”趙朔起身，負手而行，緩步行至床前，“你猜，她會在哪？”

“就算走遍天涯海角，我也可以一直找下去。”東方越突然笑了，笑得這樣知足。“如今我是廢了，可我的心終於活了。你知道一個煎熬了十多年的人，突然間獲得重生是怎樣的感受嗎？”

趙朔轉身往外走，“恭喜你，終於可以死得瞑目了。”

“你這人的嘴裏，永遠都沒有半句好話。”東方越不屑輕嗤。

趙朔頓住腳步，明媚淺笑，回眸挑眉，“好話都說給她聽，於你犯得著嗎？你又不是她。”記嗎叼號。

音落，他縱身離開，轉瞬間消失無蹤。

他是來確定，他是否真的會死。

“趙朔，你聰明一世，最後還是輸給了我。”東方越笑得這般愜意，“鬥了一輩子，你最後還是輸了一輪。我們家丫頭，虎父無犬女！倒也是你，終歸是你，方能配得上她。不過，也所幸是你，才能給她，她想要的幸福。”他低頭，幹啞自語，道一句，“多謝了。”

徐徐躺在床榻上，想起了這些年自己的所作所為，好在上天有眼，未能將這罪孽都就報應在夏雨的身上。萬幸！萬幸！

一聲嘆，東方越聽得外頭細碎的腳步聲，又緩緩閉上了雙眸。

數名禦醫緊跟著趙祿進門，梁以儒在旁看了躺在床榻上的東方越一眼，心頭微恙，看這臉色怕是再也好不了的。

“如何？”趙祿冷問。

禦醫齊刷刷的跪了一地，“啟稟皇上，攝政王中毒已深，如今連內力都被毒氣吞噬。此毒劇烈無比，只怕是回天乏術。臣等惶恐！”

音落，重重的腦門磕在地上。

梁以儒仲怔，“什麽？回天乏術？”扭頭，不敢置信的望著趙祿，心裏恍如明鏡一般。

趙祿蹙眉，“內力？”

“回皇上的話，攝政王這一身的功夫，從今往後便算是廢了。”禦醫俯首回稟，“內力全失，想來這毒與攝政王的內勁本就是相生相克的，如今算是化解了個幹幹凈凈。”

“也就是說，從今往後，攝政王就是個普通人？”趙祿回過神來。

禦醫頷首，“皇上所言，一點不假。”

從今往後，不過是個凡夫俗子，再也做不到生殺在握，也無法手起刀落，斬人於馬下。從今往後，前塵皆成過往。

“皇上？”梁以儒上前，不覺壓低了聲音，“攝政王已然廢了武功，於皇上而言便是好事。”頓了頓，梁以儒笑了笑，“生死之事，如今都握在皇上手中，恭喜皇上。”

趙祿起身，走到床前看一眼床榻上面如死灰的東方越，轉身便走。

長長的宮道裏，趙祿與梁以儒一前一後的走著，趙祿一直沒說話。及至進了禦書房坐下，趙祿才眸色晦暗的擡頭望著案前佇立的梁以儒，“你覺得東方旭與東方越的武功，相較之下，誰更勝一籌？”

梁以儒自然知道皇帝的用意，俯首行禮，“皇上，聽說東方旭乃東方越一手教授，想來其武功應當不及東方越。然則總有青出於藍而勝於藍的時候，難免也會有個例。其實皇上想問的並非武功，而是東方越到底是不是故意的。”

趙祿輕嘆一聲，“朕知道，你懂。其實朕也並非心狠手辣，趕盡殺絕之人，只不過這天下，來之不易。朕費了十多年才能穩坐江山，不想再有一絲一毫的差池。”

“皇權歸集，皇上放心便是。”梁以儒眸色微涼，“東方越雖名為攝政王，可實際上早已放置大權不管。如今的他與尋常的老者並無半點異樣，只不過皇上可曾想過，若東方越死在宮裏，傳出去不管他死因如何，都與皇上脫不了幹系。”梁以儒大禮參拜，“臣說一句大不敬的話。”

“說。”趙祿蹙眉。

梁以儒道，“來日史書工筆，千古相傳，皇上誅殺功臣，剿滅權臣，難免有礙皇上聖名。即便東方越並非皇上殺死，可他一旦在宮中死去，這黑鍋皇上怕是背定了。”

趙祿點了頭，“朕知道，二弟覺得朕該如何，才能兩全其美？”

梁以儒徐徐擡頭，“傀儡二字，皇上意下如何？”

聞言，趙祿徐徐站起身來。

“皇上即可免去神射軍的危機，又能不負聖名，還能成人之美。”梁以儒跪地，“皇上，該留之人必當留，該走之人必會走。攝政王東方越其實已經替皇上做了決定，只等著皇上點頭。他用自己的命，以當誠意。為的，也不過是一脈相連，生命中所欠缺的東西。他要的，已不再是這大燕天下。”

梁以儒深吸一口氣，“皇上睿智，想必早已參透其中。皇上不信東方越，可也該信阿雨的為人。她不聲不響的離開京城，甚至於不將自己的行蹤透露給任何人，不就是最皇上最大的忠誠嗎？何況，還有太後在京中，太後的分量，於阿雨而言絲毫不比東方越輕。皇上？”

趙祿長長吐出一口氣，緩步走到窗前，負手而立，臨窗遠眺。眼前，依稀猶見那雙柔白無骨的手，柔軟得能把心都捏軟下去。唇邊淡淡一笑，那樣一個傳奇的女子，可惜是自己的妹妹，否則他還真的有點希望她能留在自己的身邊。

“容朕思量。”趙祿低語。

梁以儒如釋重負，這句話就意味著，放了一半的心。

剩下的，就看皇帝，肯不肯給東方越機會，肯不肯相信夏雨了。

不過梁以儒覺得，皇帝還是有些柔軟之處的。每個人的心裏，總會有塵封的角落，留著一隅凈土，為生命中不能做到不能得到的人或事，默默的堅守著初心。

梁以儒離開之後，趙祿去了索香宮。

忽然發覺，自己很久沒有來索香宮了，裏頭的木材散著幽幽的松木清香，滿目熟悉之感。這麽多年，他聽從趙朔的安排，都在這裏偷偷學著批閱折子，了解家國大事。也是在這裏，他琢磨出比神射軍的弓弩強勁百倍的連發弓弩。

事實證明，趙朔說的韜光養晦，是值得的。

沒有人能把他這個皇帝放在眼裏，他處處偽裝成懦弱的草包，實際上卻跟趙朔聯手，步步建立屬於自己的地下暗衛。趙朔在明，他在暗，如此的天衣無縫。

這些年是怎樣過的，他都有些不敢回想。

輕嘆一聲，指尖拂過熟悉的木匠的工具，天知道他這個皇帝當的有多累，可如今想想，好似什麽都是值得的。

應有的回報，他似乎都得到了。

案頭放著一枚木簪，上頭鐫刻著栩栩如生的荼蘼花。這簪子原是送給了夏雨，可惜那丫頭卻轉送給了江疏影。如今，總算又回到了他的手上。

握緊了簪子，心裏有些不該存在的情愫慢慢滋長。

仰頭長嘆，趙祿突然將簪子擲出去，拂袖走出了索香宮。

“皇上？”順子等在外頭。

“不是說李開覆回來了嗎？”趙祿道。

順子頷首，“是。”

“朕看他忠心可嘉，讓他來見朕。”趙祿眉頭緊皺，“此外讓梁以儒去禦書房候著，朕要擬旨，嘉獎有功之臣。尤其是——攝政王！”

順子愕然楞住，繼而快速行禮，“奴才馬上去。”

“三妹，朕有那麽多東西，你想要什麽就有什麽，偏生得你什麽都不要，連母後你都留給了朕。這一次，朕還你一個爹。就當是，皇帝大哥給你一份大禮。”以後，他做他的君臨天下，成全她的四海為家。

站在回廊底下，趙祿擡頭望著極好的陽光。

這大概是年前最後一道旨意，最後一個決定了。

除夕鞭炮聲，聲聲入耳。

紅綢漫天，遠方戰亂，可京城永遠都是繁華盛世。外頭的硝煙，擋不住城內的歌舞笙簫。仿佛是兩個世界的人，站在清梧宮的院子裏，趙朔仰頭望著漫天迷人的焰火，猶記得她最愛看焰火。

手中握著一支焰火，燃起時明亮的火光，似乎夾雜著屬於她的明媚笑容。

眸若彎月，笑得這般肆無忌憚。

這一笑，若攬盡日月光澤，教人再也無法將她從心裏抹去。

火光熄滅的那一刻，薄唇勾起，趙朔深吸一口氣，“丫頭，你爹自由了，你高興嗎？爺很快也會來找你的，很快的。”

大燕朝更改年號，廢天保，史稱建武。

是為建武元年。

所有人都還在歡天喜地的過大年，卻有一輛青布馬車，悄然離開京城，朝著南方漸行漸遠。風過車窗，撩開車窗簾子，一襲華發依舊，褪卻蟒袍華服，著布衣青衫，尋田園之樂，沐天倫之歡。

“主子，現在去哪？”驅車心腹笑問。

車內，傳來略顫的聲音，“江南。”

建武元年，攝政王東方越病體好轉，皇帝頒旨嘉獎，特遣送回府休養，自此閉門不出，不問正事。神射軍與侍衛軍整編，歸入郭勝手中，而調度大權悉數落回皇帝趙祿手中。神射軍始有憤懣之緒，郭勝斬殺數名領軍之將，才將眾怒鎮壓。

擢升不少皇帝心腹大將，掌控了皇宮內外的所有禁軍大權。

三月光景，代州傳來好消息，烏托國因為國中兵變，五皇子弒君奪位，根本無力支持邊關戰爭。趙祿趁機派梁安邦為使臣，與烏托國接洽。大燕承認五皇子的烏托王地位，但必須保證烏托國永不相犯，如此也算是穩定了邊關大局。

李煥回京覆命，商正駐守代州，梁安邦帶著議和協議隨之上京。

梁家父子為大燕朝可謂鞠躬盡瘁，皇帝特賜梁父永定侯爵位，可世襲之。梁家，可謂滿門榮耀。可當趙祿問及梁以儒，要何賞賜時，梁以儒卻只淡淡的道了一句，“皇上若是真的要賞賜微臣，可否把白梅山賜給微臣。微臣喜梅，想——”

趙祿蹙眉，“你就要這個？旁人要高官厚祿，你卻只要一個白梅山？”

“微臣此身榮耀皆皇上所給，已無所求，平生夙願不過是尋一隅之地，弄梅為樂。”梁以儒笑得這般溫和，有一種從心裏散出的暖意。

趙祿看不懂，只覺得似乎其中有些故事。

“求皇上成全。”梁以儒行禮。

“準奏。”趙祿緩步走出禦書房，“二弟，你是不是有什麽故事，沒有告訴朕？這白梅山不過是一座小山，你不會真的是喜歡梅花吧？你若真的喜歡，朕可以把茂王府裏的梅花，都賜給你。”

梁以儒搖頭，“不必了皇上，臣要這白梅山，其實只是留個念想。”

“聽說阿雨當時與你去過一趟。”趙祿一開腔，梁以儒便垂下了眼眸，笑而不語，卻笑得這般艱澀。

如今，已是生死兩茫茫了。

“你——也該娶親了。”趙祿道，“阿雨不會回來了。”

梁以儒點了頭，“微臣知道，只不過婚姻大事不是兒戲，微臣還需——”

“聽說你與那東方青倒有些情分，說起來東方青是在宮中長大的，為人耿直中正，與她的父兄是截然不同的。”趙祿頓住腳步，轉身望著梁以儒，“若你真的中意，朕也可以為你賜婚，讓她名正言順的進你梁家大門。”

袖中，五指蜷握。

梁以儒苦笑，“皇上——”

“你好好考慮吧！”趙祿拂袖而去，徒留下梁以儒癡楞原地。

東方青？

他是虧欠了她的，畢竟沾了她清白之身，雖然情非得已，當初也是為了要救她。可話說回來，若不是他有難，她豈能落到這樣的地步。

聽說攝政王府那頭，她也能沒回去，如今還不知身在何處呢！

一聲嘆，梁以儒出了宮回自己的府邸。

門前下車的時候，梁以儒擡頭看一眼自己朱漆大門上的匾額，原本的少傅府，如今成了永定侯府。永定侯位，乃世襲爵位，他該高興，自己榮耀滿門。

可這一身榮耀到底無人能共享，也就少了最初的意義。

若是知道會這樣，他就不該名列三甲。

若是能做個平頭百姓，想必會更開心一些，至少還能隨她浪跡天涯。

然則現在，都不可能了。

“公子？”相宜喊了一聲，“咱進去吧！”

“去白梅山看看吧！”梁以儒轉身朝著馬車回去。

相宜仲怔，“可是公子，三月桃花都快開了，梅花早就雕零得不成樣子，你還去白梅山作甚？”

“讓你去就去，那麽多廢話做什麽？”梁以儒輕聲呵斥，看上去心情不太好。

相宜撇撇嘴，只能使喚車夫，往白梅山去。

如今的白梅山，只剩下滿枝繁葉，梅花早就過了花期。京城較冷，是故桃花還只是花苞，未能綻放。再過幾日暖陽，約莫桃花也要盛開了。

“都沒了。”站在梅樹下，仰望著疏疏落落的梅花，殘存的也就那麽一兩朵，這兒以後都是他的。不遠處立著一個小茅屋，屋前竟站著一名女子。

梁以儒仲怔，隨即快步走過去。

他這一過去，那女子轉身便走。

他剛要喊出聲來，卻愕然頓住了腳步，“青姑娘？”

音落，女子止步垂眸，依舊背對著他，“世子爺，怎麽到這兒來了？”

相宜道，“這兒以後便是我家公子的，為何不能來？青姑娘，當日一別你怎麽在這？為何不回攝政王府呢？”

彼時相宜不在京中，自然不知道梁以儒與東方青之間發生的事情。

東方青似乎顯得很拘束，完全沒有了當初的瀟灑利落，“不好意思，占了你們的地方，我馬上收拾一下就離開。”

“青姑娘。”梁以儒喊了一聲，“不必，你若歡喜，可繼續住著。”他一步一頓上前，“長久不見，你——還好嗎？”

“我很好。”東方青深吸一口氣，“一直都很好，你呢？”仿佛想起了什麽，竟顧自苦笑，“對了，恭喜你世襲侯爵。你看我這腦子，如今是越發的不中用了，你都成了侯府世子，如何還能不好呢？你是皇上跟前的紅人，想必過不了多久，皇上也該為你賜婚了。”

語罷，她快步朝著茅屋走去。

一扭頭，梁以儒駭然僵在當場。

在一旁的竹架上，晾曬著孩兒的衣物，小小的十分精致，可見是一針一線仔仔細細做的。

“這是——”梁以儒仲怔，雙手微顫著拂過那些衣物，“這是怎麽回事？”

東方青已經走到了門口，這才意識到自己忘記收衣服了，當下窘迫得無法言語。

身後腳步聲急促，梁以儒突然拽住她的胳膊，直接將她扳過身來。微微隆起的小腹，顯而易見的孕態，都在昭示著她如今懷有身孕。

“這孩子——”梁以儒只覺得心頭一窒。

東方青笑得尷尬，“我從未想過要出現在你面前，你就當我不曾出現過！我現在就走，你放心。”

“是我的？”梁以儒緊握她的手腕。

相宜瞪大了眸子，“公子，你跟青姑娘——你們兩個？”

“是不是？”梁以儒追問。

東方青咬唇不語。

其實梁以儒不用想也知道，她的武功極好，若她不願基本上是無人能靠近她的。當然，除了那些卑劣的手段之外。何況當日他與她之時，她還是個處子之身，是故她離開數月，這孩子——應該就是當時懷上的。

可她，卻一直避著他。

“我不想給你造成困擾。”東方青含笑撣去他的手，“我當日就說得很清楚，你既不悅，我自不會強求。以後，也是如此。沒有你，我也可以把孩子帶大。”

“我們是夫妻。”梁以儒低語。

相宜險些咬到自己的舌頭，默默的背過身去，站到一旁。心道，咱家公子什麽時候成親了？如今還直接給老爺帶個孫子回去，會不會嚇著老爺？

東方青稍稍一怔，卻沒有吭聲。

“皇上說，要賜婚你我。”梁以儒笑了笑，眸中晦暗不明，“如今我想著，也該應下來了。當日倉促，現下便還你一個風風光光的婚禮。你還願意跟著我嗎？”

東方青紅了眼眶，低眉望著自己的小腹，“如果沒有這個孩子，你會說這樣的話嗎？”

梁以儒不語，卻是握緊了她的手。

“也罷，如今追問這些都沒有用了。”東方青哽咽笑道，“我便跟你回去，這孩子總歸是你們梁家的，也該認祖歸宗才是。至於你我，但凡你給我一點機會，我都不想再放手了。你愛不愛我都無所謂，反正我是跟定你了。”

能怎麽辦呢？這顆心早就交付了。

收不回來，只能繼續淪陷。

只要不死，都還有機會。

可她忘了，他是梁以儒，看似溫潤的男子，那可心怎麽捂都捂不燙。

對不起，非我涼薄，只是我想暖的人，不是你。

“相宜，為少夫人收拾東西，回府。”梁以儒瞧了相宜一眼。

相宜“誒”的應承一聲，屁顛屁顛進了屋子收拾東西。

這少夫人二字，實在悅耳，東方青忽然覺得心都軟了。真的好喜歡他這樣喊著她，少夫人——梁少夫人。

以我之姓，冠你之名。

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